22일 오전 6시경, 금속산업연맹 울산지부 정책실장 김명호 씨를 비롯한 울산․부산지역 민주노총 지도부와 청년․노동단체 활동가, 학생 등 20명이 부산시경 보안수사대에 의해 대거 연행됐다.

현재까지 확인된 연행자는 김명호 씨를 비롯, △전 울산연합 집행위원장 정대연 △민주노총 울산본부 교육선전국장 방석수 △노동단체 ‘전진 2001’ 대표 이정희 △늘푸른서점 대표 박경순 △울산대생 황선순 씨 등 울산지역 17명과 노동운동단체인 ‘부산노동자회’ 교육위원 이의엽 씨 등 부산지역 3명이다. 이들은 반국가단체 구성 및 가입, 이적표현물 제작 및 배포 등 국가보안법 위반 혐의로 영장도 없이 긴급체포된 것으로 알려졌다. 체포과정에서 울산 ‘새날을여는청년회’ 교육국장 이철현 씨가 구타로 인해 중태에 빠져 치료를 받고 있으며, 현재 부산시경 보안수사대와 경남도경 울산보수대에 구금중이다.

연행 후 가족에게 전달된 체포사유서에 따르면, 이들은 지난 89년 서울대에서 ‘반제청년동맹’이라는 반국가단체를 구성, 이를 동문회로 위장하여 친북투쟁의 전위대로 활동해 왔고, 이에 동조할 목적으로 ‘부산노동자회’나 학생정치조직 ‘애청’ 등 외곽에 이적단체를 결성, 이적표현물을 제작․반포하고 노동자들의 파업을 선동해 오는 등 이적활동을 수행해 왔다는 혐의를 받고 있다. 부산시경측은 특히 “늘푸른서점 대표 박경순 씨가 반제청년동맹 중앙위원으로서 영남지역을 책임지면서 조직원에 대한 사상학습을 주도해왔다”고 주장하며, “자세한 조사결과는 오늘 오후 3시 기자회견을 통해 발표할 것”이라고 밝혔다.

이에 대해 민주노총 울산본부를 비롯한 울산․부산지역 사회단체들은 즉각 기자회견을 개최, “10년전 결성되었다는 ‘반제청년동맹’은 누가 만들었는지도 알 수 없는 유령단체이며, 특히 부산노동자회는 공개적으로 출범한 단체로서 노동자 교육과 상담을 중심으로 활동해온 단체”라며 “이를 이적단체로 규정하고 전․현직 간부들을 대거 연행한 것은 명백한 조작”이라고 주장했다. 이들은 또 “노동절 기념 선전물을 배포하거나 현총련 활동을 전개한 것을 이적행위로 규정짓는 것은 상식적으로도 납득이 되지 않는 행위”라고 지적했다.

특히 이번 사건은 울산 현대자동차의 정리해고 저지투쟁이 최고조에 달하고 금속산업연맹을 비롯한 민주노총의 총파업을 앞두고 있는 시점에서 갑작스레 발생했다는 점에서 더욱 큰 의혹을 불러일으키고 있다. 연행자들은 대개 최근 현대자동자 노조를 중심으로 가열되고 있는 정리해고 저지투쟁을 지도 또는 연대투쟁에 적극 동참해 왔던 것으로 알려졌다.

이에 대해 민주노총 울산본부 등은 “현재 진행되고 있는 정리해고 저지 및 민중생존권 투쟁을 약화시키고, 나아가 23일로 예정된 민주노총의 총파업투쟁을 무력화시키기 위한 탄압이라고 밖에 규정할 수 없다”면서 노동운동과 민중운동에 대한 탄압을 중단하고 연행자를 즉각 석방할 것을 요구했다.