전두환, 노태우 씨에 대한 사면을 주장한 동아일보 4월 18일자 사설과 관련해, 민주언론운동협의회(의장 김태진, 민언협), NCC언론위원회, 한국기독교청년협의회 소속 회원 30여 명은 21일 낮 12시 동아일보 본사 앞에서 규탄집회를 가졌다.

참석자들은 “5월정신 팔아먹는 동아일보 각성하라” “동아일보는 먼저 자유언론 희생자를 기억하라” 등의 구호를 외쳤으며, ‘우리도 화해를 원한다’는 제목의 성명서를 낭독했다. 성명을 통해 참석자들은 “법의 목적은 화해가 아니라 사회정의의 실현에 있다”며, “전․노 씨와의 화해를 주장하는 동아일보의 사설은 기만”이라고 주장했다. 이어 대표단은 동아일보 논설위원실에 항의서한을 전달했다. 최민희 민언협 사무국장은 “동아일보는 전․노 씨와의 화해에 앞서, 75년 자유언론을 외쳤다는 이유로 해직시킨 1백37명의 기자들과 먼저 화해해야 할 것”이라고 말했다.

한편, 민언협은 오늘 김병관 동아일보 사장 앞으로 보내는 공개질의서를 통해 △김 사장이 지난 1월 3일 전두환 씨를 면회한 사실이 있는지 △동아방송 강제인수에 대한 증언과 관련해 전 씨와의 밀약이 있었는지 △전 씨와의 면회가 1월 4일 ‘사면’ 사설, 이순자 회고록 시리즈, 4월 18일 사설 등 일련의 화해제스처와 상관관계가 있는지 등에 대한 답변을 요청할 예정이다.

‘전-노 씨 확정판결과 사면’이라는 제목의 18일자 동아일보 사설은 “법의 정신이 기본적으로 징벌에 있지 않고 화해에 있는 것”이라며 김 대통령의 임기 중에 전․노 씨 사면문제를 매듭지어야 한다고 주장한 바 있다. 위 사설은 “전 씨가 외채를 줄이고 물가를 한자리 숫자로 잡아 경제를 안정시킨 일면의 공이 있으며, 노 씨는 결과적으로 민주주의로 나아가는 징검다리를 놓았다”고 지적하면서 “일부 긍정적인 측면을 폐기해서는 안된다”고 주장했다.