한국노동연구원(원장 이원덕)이 지난 28일 발표한 '근로시간단축의 쟁점과 과제'란 연구 결과에 대해 '노동조건 개악'을 전제로 정부와 사용자의 입장을 대변했다는 노동계의 비난이 일고 있다.

이 연구는 99년 7월 노동부의 연구용역 의뢰로 추진된 것이기 때문에 단순히 연구기관의 방안이 아니라 정부가 이를 앞세워 노동조건 개악 의도를 내비친 것으로 봐야 한다는 것이다.

문제의 연구 결과는 △월차 및 생리휴가 폐지 △주휴일 무급화 △탄력근로시간제 대폭 완화 △주5일 근무제의 단계적 도입 등을 주 내용으로 하고 있다.

이에 대해 민주노총(위원장 단병호)은 △월차 및 생리휴가 폐지는 장시간 노동의 해소라는 주5일 근무제 실시 의의를 해치며 △현재 2주나 또는 한달 단위로 운영되는 변형근로제를 6개월 또는 1년 단위로 늘린다면 노동강도가 크게 높아질 뿐 아니라 연장근로수당 없는 연장근로의 합법화가 우려되며 △주40시간이 되려면 얼마나 시간이 걸릴지 모를 '단계적' 도입은 주5일 근무제 실시의 효과를 크게 떨어뜨리며 △ 주휴일 무급화 주장은 노동시간 단축시 임금 삭감으로 연결된다는 점 등을 들어 명백한 '반대' 의사를 밝혔다. 덧붙여 주진우 민주노총 정책2국장은 "형식적으로 연구기관을 앞세워 제시됐지만 노동조건 개악이 실질적인 정부 정책으로 반영된다면 총력투쟁으로 저지할 것"이라고 밝혔다.

또한 비정규직 노동자들의 노동조건 악화에 대한 우려도 크다. 김기현 '비정규직 노동센타 워킹보이스' 취재팀장은 "임시직․비정규직 노동자들이 당하는 불이익이 현재도 큰데 주휴일 무급화를 주장한다면 실질적인 임금삭감이 예상된다"고 지적했다.

또 '사회진보연대 불안정노동철폐사업단'의 윤애림 씨는 "월차․생리휴가 폐지 말고도 현재의 탄력적인 근로시간을 거의 1년 단위까지 가겠다는 것은 노동자가 물리적 한계에 도달할지라도 사용자는 책임 안 지겠다"는 것이라 성토했다.